À l’occasion de la Journée mondiale du lion célébrée ce 10 août 2026, les défenseurs de l’environnement tirent la sonnette d’alarme sur la situation préoccupante de cette espèce emblématique en Afrique. Entre destruction des habitats naturels, braconnage, changement climatique et conflits avec les communautés, la survie du lion reste menacée.
Longtemps considéré comme un symbole de force et de courage, le lion fait aujourd’hui face à de nombreuses pressions qui fragilisent ses populations. En Afrique, principal bastion de cette espèce, les effectifs ont fortement diminué au cours des dernières années et les populations restantes sont désormais réparties dans des zones de plus en plus fragmentées.
Pour Mohamed Kaloga, chargé de plaidoyer à l’ONG Green Transformation, plusieurs facteurs expliquent cette situation. « La perte et la fragmentation de l’habitat liées à l’expansion agricole, à l’urbanisation et au développement des infrastructures constituent aujourd’hui des menaces majeures pour les lions », explique-t-il.
À cela s’ajoutent la diminution des proies sauvages, souvent causée par la chasse illégale, ainsi que le braconnage et le commerce illégal des espèces sauvages. L’environnementaliste évoque également les conflits entre les populations et les lions, notamment lorsque ces derniers s’approchent des zones d’habitation et s’attaquent au bétail.
Selon lui, les effets du changement climatique accentuent également la pression sur les ressources naturelles, en particulier l’eau et les habitats indispensables à la survie de la faune sauvage. Au-delà de son image de « roi des animaux », le lion occupe une place importante dans le fonctionnement des écosystèmes. En tant que grand prédateur, il contribue à réguler les populations d’autres espèces et participe au maintien de l’équilibre écologique. « Protéger le lion, ce n’est pas seulement protéger une espèce emblématique, c’est aussi protéger son habitat et de nombreuses autres espèces qui dépendent du même environnement », souligne Mohamed Kaloga.
Face à cette situation, le chargé de plaidoyer à Green Transformation appelle à renforcer les actions de conservation. Il insiste notamment sur la nécessité de lutter contre le braconnage, d’appliquer les lois de protection de la biodiversité et d’investir davantage dans les moyens humains et matériels des services chargés de la protection de la faune.
Pour Mohamed Kaloga, la protection du lion ne peut réussir sans la participation des populations locales. Il estime qu’il est nécessaire d’accompagner les communautés qui vivent autour des zones naturelles afin de limiter les conflits entre l’homme et la faune. « On ne peut pas protéger durablement la faune contre les populations qui dépendent de ces espaces naturels », rappelle-t-il.
À travers cette Journée mondiale du lion, les acteurs environnementaux appellent donc à une mobilisation collective. Autorités, organisations de la société civile et communautés locales sont invitées à unir leurs efforts pour préserver cette espèce et garantir la protection des écosystèmes.
Mariama Sadjo Camara
